おはようございます！ 本日は、
『オランウータンに会いたい』久世濃子／著（あかね書房）です。
私たちは、スナック菓子、インスタント食品、レトルト食品に使われている，植物油脂「パーム油」を作るため、森を伐採しています。
実は、この森が、オランウータンの住む場所なのです。そこにある樹木がオランウータンの食べ物の実がなる木なのです。
だとしたら、オランウータンは、今、どのような状況においこまれているのか、私たちの身の回りに溢れた上記の菓子・食品類を思い浮かべながら想像してみてみましょう。
オランウータンとは、今や、私たちにより、絶滅の危機にある大型類人猿です。
通常ならば、メスは、15歳ぐらいで最初の子を産み、平均７年に１回、１頭の子どもを産み、それから、死ぬまで（寿命は60歳ぐらい）子どもを産み続けます。（それにも、関わらず。・・・）
下の子が産まれると上の子は、ひとり立ちします。
ちなみに、オランウータンは、 昼行性霊長類で唯一の単独性なので、 母親は、ひとりで子どもを育てるそうです。
オランウータンは、じっと長い時間動きません。声を出さないので、オシッコ、ウンチのにおいをたよりに探し研究をして、著者は20年近く！が経ったそうです。
何故、続けられたのでしょうか。
インドネシアに生息するオランウータン。熱帯雨林保護のシンボルになっているものの、野生での行動はほとんど明らかになっていませんでした。長い間オランウータンを追い続ける著者は、時には20メートルを超す巨木に登り、時には夢中で追いかけてジャングルで迷子になりながら探求してきました。
著者は、オランウータンの思慮深い目！に魅せられ続けたのです。
本書を手に取ると、今までは、さほどオランウータンに関心のなかった人も、魅力的なフィールドワークの記述を通して、ぐんぐん「オランウータンに会いたい」という興味が湧いてくると思います。そして、この大型類人猿について知りつつ、やはり、私たち人類の今後にも思いが及んできます。ご一読を。
